我们的印象中，西瓜都是长在地上的。但是在农村，有这样一种植物，外形像极了西瓜但是却上生长在高高的大树上的。圆圆的身子，青绿的颜色，知道它的人们都称它为“炮弹果”。其实它的学名为铁西瓜。那么，为什么人们称铁西瓜为“炮弹果”呢?这种奇异的西瓜有哪些特别之处?铁西瓜能食用吗?下面小编就带您揭开铁西瓜的神秘面纱。
一、“炮弹果”的来源
据了解，铁西瓜成熟后自动爆开，并且爆开的威力足以让小鸟炸残或炸死。并且，在盛果期的铁西瓜垂吊在树干上，犹如一个个从天而降的炮弹，所以人们把“炮弹果”作为铁西瓜的别称。这样也是让农村淘气的小孩子们知道，这种植物的威力是十分强大的，是不能把它们当成西瓜轻易食用的。
二、铁西瓜能吃吗?
铁西瓜能不能食用是不少人关心的重点，因为西瓜的口感是非常清爽甘甜的，想必铁西瓜的味道一定也差不到哪里去。然而，小编要遗憾的告诉您，铁西瓜虽然叫“西瓜”，却是不能食用的。成熟后的铁西瓜果肉是呈粘稠状的，有很大的异味，食用口感不良。所以对于这种奇特的铁西瓜，我们只可远观不可食用哦!
三、铁西瓜的种植前景
1、观赏价值
虽然铁西瓜成熟后会自动爆开，但是在铁西瓜春夏开花期和盛果期都是非常具有观赏价值的。并且铁西瓜是边开花边结果，盛果期可达6-7个月，铁西瓜奇特的生长景象为其吸引了大批的观光人群。
2、作用及用途
铁西瓜的外壳是十分坚硬的，又因其外形很适合充当容器，所以成熟后的铁西瓜常被人们挖去果肉，将外壳当做水瓢使用。还有不少人在铁西瓜的干果壳上绘制图案，做成手工艺品。由于铁西瓜树分泌出的汁液里含有大量的烃类化合物，这也是其会爆开的原因，所以也有人将铁西瓜汁液当做汽油燃料使用。
四、铁西瓜的产地
铁西瓜的原产地并不是我国，而是热带美洲。但是目前在我国的广东、海南、台湾等地都有栽培，主要是由于铁西瓜比较适宜在这种温度较高的地方生长。所以如果您身在南方，应该较为容易看到铁西瓜的身影。
五、如何判断铁西瓜是否成熟?
成熟后的铁西瓜与盛果期的颜色差别很大，成熟后的铁西瓜呈棕褐色，盛果期呈绿色，所以判断铁西瓜是否成熟可以通过铁西瓜的颜色判断。如果只是在盛果期，大家可以放心观赏。等到成熟期，大家一定要避着它行走哦。
铁西瓜如今在我国南方种植主要是用于园林观赏，并且在铁西瓜即将成熟时也往往有保护措施的。但是如果我们在农村看到铁西瓜的时候，一定也要提高警惕，毕竟成熟后的铁西瓜犹如“炮弹”，属于危险植物，朋友们一定要小心“中弹”!
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